说着，挽起容晚舟的手臂，朝另一条小径走去，留下脸皮抽搐的秦苦韧。
他负手叹气，生无可恋。
幽静的小径上，颜婼偶尔瞧一眼自己的驸马，不知如何安慰，每逢人多的场合，他都像蛤蜊，缩回壳子，情绪低落。
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后半晌，狂风怒号，林苑校场内黄沙扫靶。胄们坐在多个看棚内，准备欣赏一场奖励丰厚的骑射比试。
武将和自愿参赛的世家子弟跃跃欲试，等待判官的指令。
保守派对这场比试兴致缺缺，但碍于新帝和长公主，不得不陪在看台上。
可出乎不少人的意料，即将执掌殿前司的顾怀安迟迟未到场，与人打听，也不知是去了何处。
臣子们议论纷纷。
顾怀安虽是文举出身，却因文韬武略，定能胜任都指挥使一职，但眼下中书令抱恙，顾怀安是否在以缺席的方式，给新帝和长公主施压，以争取中书令一职？
看棚内，新帝看向颜婼，小声问道：“皇姐，这场比试关乎武将的晋升，也能振奋禁军士气，于情于理，顾怀安也该露个脸吧。是否该派人去寻他？”
颜婼捻起五彩攒盒中的乌梅，含进嘴里，被酸得眯起眼，“不是还没开始么。”
“不到一刻钟了......”
“他会到的。”
以防被有心人听去，新帝凑近了些，掩口问道：“姐，你很了解他吗？”
颜婼坦荡道：“陛下狭隘了，与其说我了解他，不如说该花心思去研究这颗有用的棋子。”
每逢顾怀安的事，皇姐都一副公事公办的样子，异常严肃。新帝撇撇嘴，坐回宝座，随手丢进嘴里一颗乌梅，酸得直哆嗦。
这时，判官上台，想请赟亲王开弓，为将士们先行打个样。
赟亲王差点滑下圈椅，忙摆手拒绝，“不了，珠玉在前，会给比试者造成困扰。”
这话说的！
皇家姐弟对视一眼，好气至极。
当日晷晷针指向末时三刻时，随着判官发出指令，看台的侧门前走来一道挺拔身影。
有眼尖的臣子瞧见徐徐而来的顾怀安，开始与身边人交头接耳。
梧桐萧萧敲秋韵，携沙卷叶，越过顾怀安的耳边和墨发，旋转向上，扶摇百尺，气势如虹。
看棚中的一些老臣怔怔凝望，仿若瞧见风沙落叶幻化成一只展翅的隼，腾云嗥叫。
恍惚中，当年那支孤立无援、战死沙场的“朔隼铁骑”重现了......
可再定眸看去，空旷的场地上，除了面色冷然的顾怀安，再无其他。
几人恍然，当年那场激烈的血战，就发生在中秋前后，时过境迁，很少再被提起，连同淡忘的，还有那些将士冲天的愤怒。
老臣们唏嘘不已。
颜婼看向走来的顾怀安，刚要让赵信贵看座，却见顾怀安转身面朝校场，静静观摩起比试，长身玉立的身姿嵌入风沙，巍然不动。
他目光冷而平静，无从探析。
果不其然，将士们在瞧见这位赫赫有名的边境安抚使时，明显斗劲儿更盛。
比试进行了三轮，高下立判，属唯一代表全甲军参赛的老杨名次最高，也最为招摇。
风萧萧中，老杨跨坐一匹矮小的马匹，张弓搭箭，花样百出，频频引得喝彩。
瞧见那匹小矮马，坐在看台的秦苦韧只觉屁股蛋儿疼。
比试结束后，老杨拔得头筹，在受奖时，不禁嗤笑了声。
赏赐中有几匹高头大马，却太过温顺，不适合做战马。
盛朝缺战马，从不列为赏赐品，老杨当场将马匹转送给其余比试者，一副不买账的模样。
颜婼轻扶木栏，附身问道：“杨将军可是不满意？”
老杨仰头看向衣裙翻飞的女子，撇嘴道：“不及俺的马。”
看着与自己那匹坐骑九分相像的小矮马，颜婼若有所思，“怎么说？”
“征服烈马有成就感，除了俺，它不服任何人。”许是觉得比试的气氛不够激烈，素来爱热闹的老杨挑起浓眉，“诸位要不要瞧瞧俺的马有多出色？”
那嘚瑟的模样，引得多人不满。看台上发出了起哄声。
“不信！”
“吹牛谁不会啊！”
“别光说不做，试试啊！”
其中起哄声最大的当数秦苦韧，嗓子都快扯哑了。
老杨瞅了一眼像是置身事外的顾怀安，深知大人没有阻止就是无所谓，于是更有底气，抬起手指，吹了一声绵长响亮的口哨。
刹那间，小矮马扬啼嘶鸣，环绕校场跑了起来。
老杨走到其余马匹后，逐个拍起马腚，狂笑着道了句：“孩儿们，跑起来！”
马匹奔腾，尘土飞扬，朝着小矮马奔